martes, 13 de diciembre de 2016

Habana Oculta en la Habana. Enero-Junio 1997

Kelvis, Andy, Medina y yo. Casa de las Américas, la Habana, enero o febrero 1997.

Pues como les iba diciendo, luego de 6 meses muy intensos en España, a finales de diciembre del año 1996,  Kelvis, Andy, Pepe, Medina y yo regresamos a la Habana. Nuestros familiares y amigos nos recibieron como héroes, y no era para menos, por todo lo que habíamos logrado en nuestra primera salida al exterior.  Me pasé los primeros días después del regreso flotando jubiloso, viviendo como dentro de un sueño realizado. Luego, poco a poco, el sueño se empezó a transformar en pesadilla.


Habíamos dejado el disco sin terminar. Su salida al mercado estaba prevista para la primavera del 97. O sea, que teníamos que estar de regreso en Madrid a más tardar en marzo o abril. Y ahí estaba el problema. La primera vez habíamos salido a través de un permiso del Ministerio de Cultura tramitado por la Asociación Hermanos Saíz, porque ninguno de nosotros estaba integrado como músico "profesional" en las empresas musicales del Estado. Esperábamos que esta segunda vez la Asociación nos volviera a tramitar ese permiso e ingenuamente pensábamos que no se demoraría tanto como en la ocasión anterior. Sí. Cómo no.

A las pocos días de estar en la Habana, sería enero o febrero del 97, me sorprendió una llamada telefónica de un cantautor de nuestra generación, (lamento mucho no recordar el nombre, pero era uno de los que luego integraron el proyecto denominado "La Rosa y la Espina"), para invitarnos a dar un concierto en la Casa de las Américas. Digo que me sorprendió, porque varios años antes, en el 91 o 92, luego de la disolución de la peña de 13 y 8, algunos de sus integrantes (Vanito, Raúl Ciro, Alejandro Frómeta, Mario Incháustegui y yo) preparamos un proyecto de concierto-performance titulado "Canción Propuesta", que quería ser una reflexión acerca de nuestro alejamiento ético y estético del Movimiento de la Nueva Trova. La Casa de las Américas nos pareció el sitio más indicado para hacerlo por haber organizado en el año 1967 el Primer Encuentro de la Canción Protesta, germen de lo que luego sería la Nueva Trova. Así que cuando lo tuvimos todo listo nos pusimos en contacto con Alberto Faya, miembro del grupo Moncada que se dedicaba a organizar las actividades musicales allí. Le mostramos nuestra música y le explicamos la idea. Elogió mucho las canciones y dijo que ya nos llamaría. Nunca lo hizo, parece que entendió muy bien lo que queríamos decir con todo aquello. El movimiento que en un comienzo, a finales de los 60, se había llamado Canción Protesta, pronto asumió que en una sociedad "socialista" como la cubana no había ningún motivo para protestar y se transformó en Nueva Trova, dedicándose a cantar más o menos sinceramente las alabanzas del nuevo régimen. Habíamos incluso hecho un programa de mano para repartir al público con fragmentos de una entrevista realizada a principios de los 70 a Silvio, Pablo y no recuerdo si a Noel o a Vicente,  en donde textualmente afirmaban que la Canción Protesta era algo que en las sociedades capitalistas tenía su razón de ser, pero que en Cuba, "en cambio, no tiene sentido".
 Ante la falta de respuesta de Faya, terminamos haciendo el recital- performance en el anfiteatro del Parque Almendares, que en esa época, antesala del Período Especial, estaba abandonado totalmente, lleno de suciedad y sin ningún tipo de sistema de sonido ni de luces. Lo bueno fue que por eso mismo, nos pudimos guillar y hacerlo sin tener que pedirle permiso a nadie. Recuerdo que Raúl Ciro se ocupó de adecentar el sitio, y consiguió unos faroles chinos para alumbrar el escenario cuando anocheciera. También hizo unos carteles imitando el famoso poster del primer encuentro de la Canción Protesta en Casa de las Américas del año 1967, con la rosa y la espina, pero renombrándolo como Canción Propuesta. Al final del performance - concierto, al que no sé si llegaron a ir entre 20 o 30 personas, Raúl tocó una versión que había escrito para la ocasión del himno de los derechos civiles norteamericano "We shall overcome", es decir, "Venceremos", sólo que en esta ocasión decía, en español, "Pudimos vencer" . Cuando terminó, y como si le hubiera dado un rapto de locura, estrelló su guitarra contra el escenario y apagamos todos los faroles chinos. A la salida le entregamos a todos los asistentes un sellito conmemorativo con la imagen de una guitarra estrellándose contra el suelo. Creo recordar que el mensaje era que cada época tiene su propio tipo de rebeldía y esta siempre está sujeta a la mitificación, oficialización y mercantilización. Pues bien, aquello lo hicimos en el 91 o 92 , como modo de tomar distancia de lo que era la Nueva Trova. Que por supuesto, no se dio por enterada.

 Y fue por eso, que,  volviendo al 97, recién llegados de España, cuando recibí la llamada de la Casa de las Américas para actuar allí, ya no me hizo mucha ilusión. Estaba loco por virar para Madrid, pero eventualmente hicimos el concierto. "Habana Oculta en la Habana", creo que se llamó. Y llenamos la sala grande por primera vez.  Fuimos Andy, Medina, Kelvis y yo. Pepe del Valle no quiso ir a tocar. No sé por qué. La verdad es que no nos pagaron nada tampoco. Y no sé si cobraron la puerta, no recuerdo. Tocamos sólo a guitarra, haciéndonos coros, exactamente el mismo show que habíamos perfeccionado los 6 meses anteriores en España. Y exactamente como en España, en la Habana a la gente le encantó. Supongo que como casi siempre, la guitarra nos la prestaría el maestro Gerardo Alfonso, porque aún ninguno de nosotros tenía una guitarra electroacústica decente.
A la hora de irnos, recuerdo que tuve una discusión muy acalorada con el CVP del parqueo, porque  habíamos dejado la bicicletas allí y no estábamos autorizados para hacerlo, o algo por el estilo. Todo eso después de haber llenado la sala grande de la Casa de las Américas. Qué nivel.
Muchos años después, alguien que no recuerdo ya quién fue, me envió un montón de fotos de aquel concierto. Por la calidad, parecen ser extractos de un video, así que quizá haya una filmación con sonido por ahí dando vueltas. Sería interesante verla.



















Luego del concierto nos fuimos a descargar a casa de alguien, tampoco recuerdo ya quién. Y tuvimos la compañía, entre otros, de Fernando Rojas, a la sazón presidente nacional de la Asociación Hermanos Saíz, o sea, el responsable de que nuestros permisos de salida se tramitaran en tiempo y forma. Allí, entre guitarrazos, alcoholes y varias clases de humos, nos prometió que todo aquel papeleo iba a ser muy rápido, que fuéramos a verlo a su oficina la siguiente semana, que además quería ayudar a difundir nuestra música por todo el territorio nacional, que nuestro talento lo merecía y bla bla bla. En honor a la verdad, parecía sincero, y cuando le pasamos algo de aquello, muy cortésmente lo rechazó, pero sin aspavientos de ningún tipo. Así que pensamos, bueno, no hay que preocuparse, todo está resuelto.

Al día siguiente empezó nuestro calvario. No recuerdo cuántas veces fui temprano en la mañana, durante aquellos meses, en bicicleta,  a la sede de la Asociación, Editorial Abril, que quedaba enfrente al Capitolio (yo estaba viviendo por Marianao, calculen la tirada) para intentar ver a Fernando Rojas, y preguntarle que volá con nuestros permisos de salida. Nunca estaba. O nunca me podía recibir.*

Otra cosa que nos ponía nerviosos era que el dinero que habíamos traído del adelanto editorial por nuestras canciones se nos estaba acabando. No tengo que recordarles que por tocar en Cuba no podíamos cobrar. Y el adelanto de royalties por las futuras ventas del disco (sí, en esa época aún se daban ese tipo de cosas) no nos acababa de llegar de España. Con ese dinero era con el que íbamos a pagar nuestro pasaje de regreso allá, pues como volver a Cuba antes de terminar el disco había sido decisión nuestra, el regreso a Madrid era problema también sólo nuestro. Imagínense el nivel de stress y ansiedad que, por lo menos a mí, me empezó a atacar. Sin permiso ni dinero para salir de Cuba y con todo nuestro futuro en juego a un océano de distancia. Para colmo, mi banda, "Debajo", ante mis declaradas intenciones de regresar a España sin ellos, y las escasas posibilidades que tenía de poder halarlos luego para allá, como era mi intención, terminó desintegrándose. En fin, que muy malito todo

Y un día, al cabo de 3 o 4 meses, por fin me recibió Fernando Rojas. Con un semblante y actitud muy serias, un tanto bruscas, me informó que no nos podía tramitar los permisos de salida, porque nosotros habíamos firmado contrato con una empresa extranjera en el exterior, y por tanto ya no podíamos ser catalogados como "aficionados". Nuestros permisos los tenía que tramitar ahora una empresa musical estatal, para lo cual debíamos buscar alguna que quisiera hacernos una audición y si teníamos la suficiente calidad, contratarnos en su plantilla. Así cuando viajáramos de nuevo, el estado cubano podría cobrar su parte correspondiente de nuestro negocio. No sé si él en algún momento tuvo intención de ayudarnos de verdad y las instancias superiores lo plancharon, o si todo fue una maniobra para jodernos el bisne con aquella demora de tantos meses, pero la verdad es que se nos vino el mundo abajo. A esa hora, tuvimos que salir corriendo a buscar una empresa musical.
Yo, a principios del 96, antes del primer viaje a España, había hecho una audición con mi grupo "Debajo" para la Agrupación Nacional de Conciertos, que dirigía un señor de apellido Chorens. Me aprobaron, pero cuando fui a firmar el contrato, Chorens, al enterarse de que tenía un viaje cuadrado para España, sólo se sonrió y me dijo que ya hablaríamos a mi regreso. Creo que pensó que me iba a quedar definitivamente allá, como hacía tanta gente en esa época, pero regresé. Claro que como me habían admitido con "Debajo", aquello ya no valía.
No recuerdo cómo lo cuadramos ni para qué empresa por fin hicimos la nueva  audición  Andy, Pepe, Medina, Kelvis y yo en aquella primavera del 97. Sólo recuerdo que los señores que nos la hicieron , que no sabían quiénes éramos, en cuanto les hicimos parte de nuestro show,  que traíamos afilado de España, enseguida nos firmaron contrato. No sé si fue la Empresa Benny Moré o la Agrupación Nacional de Conciertos, he borrado el dato. Lo importante es que ya podíamos tramitar los permisos, eso sí, con varios meses de demora cortesía de Fernando Rojas. Que quién sabe, repito, a lo mejor quiso ayudarnos y fue desautorizado por alguien más arriba.

Y un día, por fin, el dinero del adelanto de royalties llegó. Yo aproveché para grabar un demo acompañado por "Estado de Ánimo" (Robertico Carcassés en el piano y la percusión, Descemer Bueno en el bajo, Elmer Ferrer en la guitarra, Leonardo Ángel en la batería y Tania González en los coros). Pagué por la izquierda creo que 6 horas o así, en  unos estudios que estaban por Prado, y grabamos 4 canciones, que no eran precisamente de amor, con una mezcla brutal de jazz, timba, funk, conga y hard rock. Cuando me tocó cantar el tiempo casi se había agotado, así que entré a la cabina, berreé todas las letras en primera toma y ya está. Iluso de mí, pensaba que una vez de regreso en España, podría convencer a alguna discográfica para que me grabara un disco con aquel material. Jajajaja. Escuchándolo ahora, 20 años después, todavía me parece radical y totalmente anticomercial. Y mi voz no quedó muy agradable de oír, por todo el apuro y la presión del momento. Pero bueno, éramos jóvenes. Si ése no es el momento adecuado de la vida para hacer locuras, díganme cuál es.

Con el resto del dinero compré mi pasaje de ida para España, igual que hicieron los demás, y una mañana de junio del año 97 cogí una guagua que nos llevó hasta el aeropuerto de Varadero, desde donde despegaríamos hacia Madrid. Pensábamos que allá estaban demorando el lanzamiento del CD hasta que estuviéramos todos presentes, porque como les conté en una entrada anterior, nos habían enviado unos caseticos con el disco ya terminado, o sea que supuestamente sólo faltaba sacarlo al mercado. Y volando y en mi vuele me despedí de Cuba y enfilé para España, donde  nos esperaban Vanito, Alejandro, Pável, Gema, Armando, BMG y el éxito. Ja.

*Mi amigo Javier Iglesias se leyó esta entrada e inmediatamente me llamó para corregirme un dato. Lo que estaba frente al Capitolio era la sede de la Editorial Abril. En esa época, Fernando Rojas no sólo presidía la Asociación Hermanos Saíz, sino también la antedicha editorial. Y a su oficina allí era adonde se le podía ver ( o no ). Muchas gracias mi amigo Javier por la corrección.












                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                           

jueves, 20 de octubre de 2016

Informe de vida (artística)



Oye, la verdad es que me he demorado cantidad en volver a escribir algo aquí. Pero cualquiera que , como yo, viva en Miami, sabe cómo es el ritmo, sobre todo cuando uno está en los primeros años de estancia. No alcanza el tiempo, hay que pagar los biles y la renta y en mi caso, cuando tengo un break, me dedico a seguir terminando mi nuevo disco ( las mezclas están ya a un 95%, y el 5 % restante llevo meses y avanzo muy lentamente en completarlo) o a componer canciones nuevas, que me siguen asaltando en las situaciones más insospechadas. Intento por todos los medios espantarlas a veces, para poder centrarme en terminar de mezclar las que conforman el disco que llevo más de 3 años haciendo, pero son más tercas que yo, y al final consiguen que les dedique gran parte del escaso tesoro que son mis raticos de asueto y ocio, jejeje. Y cuando las termino, a veces me parece que son una mierda y me da un poco de rabia haber perdido el tiempo fabricándolas. No sé ya dónde las voy a meter y acomodar, en una época como ésta, donde a veces parece que nadie está prestando atención. Pero me siento tan bien haciéndolas que al final no me importa quién coño las vaya a oír o a disfrutar, la verdad. Así me va...
Acabo de borrar toda una parrafada en la que me explayaba sobre lo malo que está el "negocio" de la música, sobre todo en lo que se ha dado en llamar el sector "latino", en cómo es que realmente funciona y en el por qué sigo comiendo mierda haciendo las canciones que hago y no me dedico a perseguir el éxito machacando los ritmos de moda, pero no quiero que parezca que encima me estoy quejando, porque el que por su gusto muere la muerte le sabe a gloria, como dice el refrán, y la verdad es que contándoles las interioridades que conozco de esa maquinaria, no ganaría nada, sólo quizá varios enemigos más. Y el chance de que, quién sabe, si me hacen una oferta tentadora $$$, entre por el aro y deje de hacer música "campesina" . Aunque la verdad, no lo creo. Que me hagan la oferta, no que sea capaz de volverme "urbano" jejeje.
Otro párrafo que planeé y al final ni siquiera escribí era abundando con ejemplos personales (sí, lo tengo documentado y por escrito) sobre cómo el mantener una postura coherente con  ciertos ideales éticos te descalifica comercialmente para muchos que trafican o quieren traficar con la música cubana. Gente que te contacta deshaciéndose en elogios hacia tus canciones y luego de ofrecerte el más tentador de los business, al ver que sigues sin ascos a manifestar determinada postura ética (insisto, ética, no política) te tildan de demasiado comprometido  e imposible de vender en el mercado a causa de eso, para inmediatamente intentar  hacer negocios que implican cortejar y adular a los representantes culturales del régimen castrista.  Y el político soy yo...Pero bueno, no soy ni el primero ni el único al que le ha pasado esto, así que nada, palante y la peste el último.

Al final sí que va a parecer que estoy quejándome y presumiendo...Por eso he titulado este post "Informe de vida artística". Hay que sacar a pasear al ego de vez en cuando caballero!!! Ya está, ya me he desahogado.

 Y a quien pueda interesar, el disco me está quedando en talla!!!

Ah,  toco con toda la banda en el Habana 305 el sábado 19 de noviembre. Para los que me preguntan, vayan guardando la fecha.
Ya veré cuándo sigo contándoles la historia de aquellos primeros tiempos de Habana Abierta. Les prometo que la termino, pero hoy, que tenía el tiempo, no me apetecía, la verdad. Estoy terminando una canción nueva que me tiene amenazado, y tengo un par de arreglos del disco que retocar, y tengo que grabar una canción que escribí por encargo para el proyecto de unos amigos actores, en fin, que ponerme a recordar aquello no me pone mucho, la verdad. Pero un día de éstos lo hago, seguro.
!Nos vemos el 19 de noviembre! !Mi gente de los Mayamis, en el Habana 305!

sábado, 20 de agosto de 2016

La grabación del primer disco de Habana Abierta (actualización)

En el antiguo Café del Foro con Fumero. Julio del 97. Probablemente con el casetico de marras ya en el bolsillo.



Apareció uno de aquellos caseticos. 

Se lo dí en el verano del 97 en Madrid a mi amigo Ernesto Fumero, que por esas fechas vivía en Suecia y  había ido de vacaciones a España.  Ayer leyó este post y lo buscó. El orden original era éste.
1- Rockason
2-Echate esto
3-Parte de mí
4-Masoquismo
5-Tú me amas
6-Santiago
7-Cayendo en la malla
8-Máquina de amar
9- Café Paola
10-Fijaciones del verano
11-Tardes de Café
12-Máquina de enojos
13-Amor por cable
14-Rockotocompás
15- Estación de sol
16-Marchen bien.

Como pueden ver, casi idéntico al que puse en el post anterior, sólo varían la posición de "Echate esto" y de "Santiago". Ah, y de "Máquina de Amar" y "Café Paola"
En el casete incluí un demo de 4 temas que grabé a mi regreso a la Habana a principios del 97 con los músicos de Estado de Animo. La letra del casete creo que es la de Pepe del Valle, que los grabaría en la buhardilla de Montera 33 para Fumero mientras yo hablaba con él la mañana en que se marchaba de Madrid. De mi regreso de 6 meses a la Habana antes de irme definitivamente en el verano del 97, les contaré en el siguiente post.
Gracias Fume!



miércoles, 17 de agosto de 2016

La grabación del primer disco de Habana Abierta.



Para todos los que quedaron esperando. Lo siento. Me he demorado mucho en continuar redactando estas memorias, creo que porque mi presente  es demasiado absorbente e interesante, más tentador que sentarme a recordar el pasado, por muy glorioso que éste haya sido, jejeje. Pero como lo prometido es deuda, aquí les va otra parrafada.
Veo que en las anteriores entradas dedicadas a este fenómeno, y que pueden consultar en estos links
Habana Oculta, Madrid, Verano del 96
Habana Oculta, algunas aclaraciones
Habana Oculta, Madrid, Verano - Invierno del 96
Habana Oculta, entrevista en la Tribuna Hispana por Enrique del Risco

se me ha olvidado contar  con más detalle cómo fue la grabación de aquel primer disco de Habana Abierta a finales del otoño y principios de invierno del 96, en Madrid.

Una botella de Chivas Regal (la primera que probamos en la vida) enviada por  BMG a uno de nuestros conciertos en el Suristán a finales del verano, acompañada con una nota de felicitación, nos confirmó que el negocio iba para alante. Pero hasta que efectivamente entramos al estudio a grabar el disco, pasaron dos meses, durante los cuales dimos muchos conciertos más, no sólo en Madrid, sino también en Valladolid, ciudad de donde era originario nuestro manager Armando Gómez. Medina, Kelvis y yo también hicimos una muy rica gira a principios de otoño por Galicia, organizada por Orlando Patricio, un amigo que Pável nos había presentado en Madrid recién llegados nosotros de Cuba.  El  mismo Orlando que 2 años después Kelvis y yo mencionaríamos en la canción "La algarabía" . Su vida daría para una novela increíble, sólo la pluma de Alejandro Dumas podría hacerle justicia. Fue uno de los tipos más aventureros y divertidos que he conocido jamás. Cubano, del Escambray, desterrado a España por los Castro después de haberle conmutado una pena de muerte por 30 años de cárcel. En prisión  perdió el brazo derecho producto de la desesperación y los abusos.  Y aún así protagonizó varias fugas y se las arreglaba para tocar en la guitarra las canciones que componía. Desde que nos conocimos nos hicimos amigos, estar cerca de él era una fiesta permanente. Nos ayudó mucho en aquellos meses. Y falleció prematuramente, a nuestro regreso a España en el 97, en circunstancias increíbles, como toda su vida.
Lo que me contaron los presentes fue que luego de una madrugada de fiesta, descargando con varios amigos entre los cuales estaban Vanito y Alejandro,  ya en la mañana se acostó en el muro de una azotea madrileña mientras seguía charlando con los demás. Nadie al parecer se dio cuenta de que se había quedado dormido allí, sobre el muro, y durmiendo se viró para el lado equivocado. Eran 4 o 5 pisos de caída. No sobrevivió. Una llamada telefónica de una amiga que lo vio en la calle recién caído me alertó, y salí corriendo desde la buhardilla de Montera 33 hasta la glorieta de Bilbao, donde aún pude contemplarlo, tapado con una sábana mientras en un carro de la policía interrogaban a mis dos compañeros de grupo. Para nosotros, un gran shock y una gran pérdida. Fueron días muy duros aquellos del regreso a España.  Aquí, aquí y aquí en estos posts consecutivos que he logrado encontrar en el blog "La Curra de Cuba"  , Manolo Pozo, uno de sus compañeros de cárcel, narra la historia de los hechos que llevaron a prisión a Orlando. Difiere en algunos detalles de la que él mismo me contó cuando lo conocí, pero es básicamente la misma. En este link pueden escuchar una de sus más bellas canciones,  Todo el amor del mundo,  interpretada por el grupo español de fusión flamenca "La Barbería del Sur".  Y aquí he encontrado en youtube un reportaje que le realizaron recién llegado al destierro.
Algunos de sus compañeros de presidio se resisten a creer la historia de su fallecimiento, y alguna teoría conspirativa hay. Yo, el poco tiempo que lo conocí, y el mucho tiempo que hace que conozco a mis 2 colegas presentes ese día, aparte del testimonio de otros amigos que también estaban, hacen que no dude. Murió como vivió. Desafiando todas las reglas.
Orlando, mi amigo. Descansa en paz.

Volviendo al otoño del 96, un año antes:
Los prometidos adelantos de royalties y editoriales se demoraban, y pasamos alguna semana muy mala, no teníamos casi dinero entrando ya el invierno y así y todo tuvimos que empezar a grabar, sin ni siquiera haber firmado el contrato. Recuerdo que alguna madrugada pasamos por delante de un restaurante que estaba cerrando y sus camareros estaban sacando las barras de pan del día que se habían quedado sin usar, intactas, y las estaban poniendo al lado de los tanques de basura, en unas cajas. De ahí mismo las cogimos y esa noche eso fue lo que cenamos y desayunamos.  Pero nos la pasamos muy bien, echando la vista atrás, casi todos amontonados en aquella buhardilla, los amigos y amigas nos visitaban, fiestábamos y la verdad es que creo que siempre teníamos tremendo vuele. Fue lo más cerca que hemos estado de los ideales hippies en la vida, eso sí, bañándonos todos los días ehhh...Juventud, divino tesoro.

 Cuando por fin tuvimos fecha para grabar, Pável nos armó un grupo de base con 4 músicos excelentes, de los cuales sólo uno era cubano, Osvaldo Varona, el Siqui, superviviente de la guerra de Angola, tremendo percusionista con otra historia trágica merecedora de novela. El bajista fue Irvis Méndez, venezolano, y completaban el team los españoles Valentín Iturat en la batería y Julián Planets en la guitarra eléctrica, cada uno maestro en su instrumento y con muchas ganas de aprender y aportar a nuestra música. Con ellos ensayamos y montamos todos los temas, bajo la dirección musical de Irvis y Pável.  Cada uno de nosotros dio 2 canciones, y en el apartamento de Irvis las fuimos arreglando, poco a poco.

Las dos mías, "Cayendo en la malla" y "Marchen bien", tenían varios años de compuestas. "Cayendo en la malla" fue la primera que compuse por allá por el año 90 intentando mezclar la timba con el rock. Inspirado en la intro  de "Bacalao con pan" de Irakere, e intentando en el estribillo una variación con la guitarra del riff inicial de "Manteca" de Chano Pozo y Dizzy Gillespie, pero cantada a los gritos como hacía Fito Páez en sus rocanroles.  Cuando en el 93 me invitaron a tocar  en el concierto de homenaje a John Lennon que se realizó en el parque del Vedado al que acababan de bautizar con su nombre, acompañado por el grupo "Estado de Ánimo" (Robertico Carcassés, Elmer Ferrer, Ruy López Nussa y Descemer Bueno) , además de "In my life" y  "A Day in the Life", también tocamos esa canción mía. Que luego, un año después, cuando formé mi grupo "Debajo" también fue la que elegí para abrir el primer demo que logramos grabar. Evidentemente, me gustaba mucho en esa época, y a mis amigos también. Yo les confieso que hace como 20 años que no la toco y hace rato que no la oigo. Mirando atrás, creo que en ella estaba el germen de muchas cosas que he hecho después, pero en sí misma no era tan buena. La letra nunca supe qué decía. Eso sí, tenía buen groove...En fin. Que para el disco, simplemente recreé el mismo arreglo de mi grupo, haciéndolo un poco más lento e incorporando la que fue la primera improvisación timbera grabada de Kelvis Ochoa. Sí. Les cuento.
 Llegando a España, y al tener que empezar a tocar en los bares acompañados sólo con la guitarra, cada uno cantaba sus canciones y los demás  hacíamos coros y palmas, la clave o lo que fuera. Y poco a poco, Kelvis empezó a improvisar en los estribillos de las canciones más timberas, con una voz de sonero que nunca le habíamos oído. Su evolución fue rápida y asombrosa. El timbre de voz que usaba para cantar el pop rock que hacía en Cuba con su grupo "4 Gatos" se le fue transformando y aunque tardó aún en llevar ese mismo cambio de estilo a sus composiciones, el camino quedó esbozado en aquellos primeros meses en España. Yo, impresionado, y además como uno de los principales beneficiados por su nueva facultad de improvisar, pues muchas de mis canciones tenían montunos y estribillos perfectos para que alguien les inspirara encima con aguaje, le pedí cuando ya estuvo grabada "Cayendo en la malla", que me repitiera en el estudio lo que ya había estado haciendo en directo en esa canción desde un par de meses atrás. Y fue el toque que siempre le había faltado al tema para mi gusto.
El otro tema que grabé, "Marchen bien", lo había compuesto en 1992, en pleno Concentrado Militar, aquel sustituto de Servicio Militar Obligatorio de 45 días que en aquella época obligaban a pasar a todos los que estaban a punto de graduarse de una carrera universitaria, en mi caso, Derecho.  Fue la segunda de las congas que compuse, ironizando con toda aquella marchadera y tontería que nos ponían a hacer.
















 Al final se me ocurrió incluir el estribillo de otra conga que oí muchas veces en los carnavales de mi infancia, arrollando detrás de una comparsa por la Avenida del Puerto, en la Habana Vieja. "Ahora que estamos en Cuba Libre, celebrando este carnaval, qué bueno, qué bueno, qué bueno, qué buena es la libertad", lo que después de todo lo que decía en mi letra, hacía, creo, un contraste muy irónico. Ese canto averigüé después que era de Los Guaracheros de Regla, una de las comparsas más famosas de la Habana. La canción se había convertido en uno de mis temas de mayor éxito en las peñas donde nos dejaban tocar, y con mi grupo "Debajo" le había hecho un arreglo grunge que lamentablemente nunca pude grabar (creo que formaba parte de aquella filmación de uno de nuestros escasos conciertos que me quitaron en el aeropuerto de la Habana y que nunca recuperé). Pero para el disco Pável y yo decidimos prescindir de la batería y hacerla solo a percusión, guitarras y bajo, con el añadido final de un solo de trompeta que citaba el toque a degüello del Ejército Libertador, ejecutado por Lulo Pérez, talentoso músico pinareño que años más tarde llegaría  a ser arreglista y productor de Alejandro Sanz, y que además escribió todos los arreglos de metales de ese primer disco nuestro. Ese tema que sí he seguido tocando esporádicamente, y que aún me gusta, fue el elegido para cerrar el álbum, aunque, casi 2 años después cuando por fin se editó, (por razones que ya contaré más adelante), para nuestra sorpresa, alguien, no se sabe bien quién ni por qué, había cambiado todo el orden de las canciones, organizándolas según los autores, esto es, las 2 canciones de fulano seguidas de las 2 de mengano y así, saboteando totalmente el resultado final. El CD, como nosotros lo habíamos concebido, empezaba con "Rockason", la canción de Alejandro Gutiérrez que mejor nos resumía como generación a ritmo de chachachá y terminaba con mi conga, "Marchen Bien". En el cuadernillo interior, en la parte de los créditos, aún se puede ver cómo era aproximadamente el orden original, el que cuadramos entre todos con Pável y Gema, que tenía lógica y fluía muy bien.

Todas las canciones que se grabaron fueron escogidas entre lo mejor y más representativo del repertorio que cada uno de nosotros tenía ya. Algunas, como "Amor por cable", o "Café Paola" se remontaban a los tiempos de 13 y 8. Otras, como "Rockotompás" creo que eran más recientes. No recuerdo que hubiera ninguna discusión al respecto, nos pusimos de acuerdo bastante fácilmente, por lo menos aquella vez.  Siempre hubo canciones geniales que se quedaron fuera y que nunca han sido grabadas. Recuerdo tanta riqueza que a veces me da gorrión. Ustedes no se pueden ni imaginar la cantidad de temas buenos que había y que probablemente ya nunca quedarán registrados, pero en fin, supongo que eso sea lo que siempre pasa. La vida sigue.

La grabación en los Estudios Trak, de Madrid, fue tremenda fiesta para nosotros. Primera vez que trabajábamos en un estudio profesional, y no había casi límites para lo que se nos ocurriera intentar, de ahí el barroquismo de los arreglos. Si me pongo a hacer todas las anécdotas que recuerdo no termino nunca, y eso que creo que la mayor parte fue borrada o tamizada por una neblina lisérgica....Pero ingenuamente, todos creíamos estar haciendo historia. Lo cual era, hasta cierto punto, verdad. Estábamos haciendo la nuestra. Y para mí, ese primer disco representa muy bien lo que éramos, en toda nuestra variedad, mucho más que el siguiente, "24 horas", más exitoso (no en ventas, porque nunca vendimos nada, sino en la guara que parece que levantó en la Habana) pero más aferrado a un solo estilo, la mezcla de rock y timba, que para alguno de nosotros no era especialmente el fuerte. No estoy hablando de mí, claro, jejeje.
Siempre fuimos muy difíciles de clasificar, pero más o menos: ese primer disco tenía baladas pop preciosas,("Estación de sol", "Tardes de Café") trova, ("Amor por cable"), arreglos de jazz ("Café Paola"), pop acústico ("Parte de mí"), congas pop ("Fijaciones del verano") guaguancó hecho desde la guitarra, ("Rockotompás"),  congas rock, ("Marchen bien") bellas canciones  con ritmo afro de 6 x 8, ("Masoquismo")  funky rap, ("Échate esto") afro reggae, ("Máquina de enojos") son, ("Santiago") fusión cubano brasileña,("Tú me amas") en fin. Un poco de todo, y todo muy lindo y bien hecho, a nuestra manera. También tenía lo que pudiera catalogarse como rocanrol con timba ("Cayendo en la malla", "Rockason", "Máquina de amar") pero no era sólo eso.

Los coros de casi todos los temas los hicieron Pável y Gema, aunque al estar firmados como artistas exclusivos de Nubenegra, no podían salir en los créditos, y es por eso que si los leen dicen que están hechos casi siempre por nosotros. Que estábamos demasiado verdes a la hora de cantar eficientemente, según su criterio como productores, así que para ahorrar tiempo de estudio, y también porque les encantaba hacerlo, ellos mismos entraban a la cabina y despalillaban los coros enseguida. En algunas canciones, las más multitudinarias, algunos de nosotros fuimos invitados a participar como parte de la bulla.

La que hoy es mi esposa, Ivette Falcón, con quien ya por esas fechas tenía un romance intermitente e intenso,(nos conocimos en la Habana en el 92, pero ella a los pocos meses se fue a España a trabajar con la Orquesta Sinfónica de Córdoba dirigida por Leo Brouwer y para cuando llegamos nosotros estaba viviendo en Madrid, donde nos reencontramos) grabó unos cellos preciosos, arreglo de Pável en el bello tema "Masoquismo", de Pepe del Valle. Igual que ya antes lo había hecho en el primer disco de Gema y Pável, e igual que haría en todos los demás del proyecto, y en los míos, de aquí a la eternidad.

"Tú me amas", la gran canción de Andy Villalón que nos había abierto las puertas a todo esto, por supuesto que fue una de las primeras en ser incluidas en el disco, y de todas las versiones grabadas de ese tema, con todos mis respetos a los demás músicos que la han interpretado, la nuestra es mi preferida.

Y un día, por fin, llegó el momento de firmar el contrato. Fuimos hasta la sede de BMG Ariola, nos recibieron con mucho respeto y cordialidad, y con su presidente en esa época, José María Cámara, entramos a una sala de reuniones con barra de bar incluida, decorada con todos los discos de oro y platino de los artistas de Ariola. Firmamos el documento y como anécdota graciosa, recuerdo a Barbería diciéndonos cuando estábamos ya con la pluma en la mano, "ustedes se imaginan que todo esto sea un sueño y que cuando pongamos el bolígrafo en el papel nos despertemos en la Casa del Joven Creador con alguien tocándonos el brazo y diciéndonos - Asere, préstame 20 quilos ahí asere ?" Ahí mismo empezamos a reírnos, y para nuestra sorpresa, nos invitaron a brindar con lo que quisiéramos del bien surtido bar, así que no tardamos en estar casi todos con tremenda nota. Cuando yo, por pena, le pregunté a Cámara si podía beber algo más, me respondió, "Puedes beber lo que quieras. A fin de cuentas, todo esto lo pagan ustedes". Fue una revelación. El Chivas Regal, el Absolute Vodka, el champán, todo lo que estábamos bebiendo había sido pagado con el talento de muchos artistas, entre los cuales, a partir de ahora, íbamos a estar nosotros. Parece una bobería, pero esa frase se me quedó grabada para siempre.

Con Vanito y Alejandro no coincidimos  ni en el estudio, ni en la firma del contrato. Para cuando ellos llegaron a Madrid nosotros ya nos habíamos ido a Cuba, con excepción de Medina que se quedó varios días más en España y de Barbería, que creo que ya se había mudado a vivir allí.  Pável les adelantó todo lo que pudo de sus arreglos y cuando llegaron, básicamente fue a grabar sus voces y sus guitarras.

Recuerdo muchas otras cosas, pero como ya les dije al principio, robarle instantes a este presente tan interesante y absorbente para hablar del pasado glorioso (jejeje) se convierte en algo bastante aburrido.  No teman, que soy persona de palabra y terminaré el cuento de aquel primer viaje del 96 con su posterior regreso a la Habana y la vuelta definitiva a Madrid en el 97.

Cuando por fin logramos, ya en 1998, que BMG editara ese disco que dejó engavetado un año,-en otro post les contaré por qué- lo dedicamos aparte de a nuestros familiares y amigos, a la memoria de Orlando Patricio, que llevaba pocos meses de fallecido, y a Claudio Valdés, quien junto a su hermano Idalberto formaba el dúo Mr. Acorde, uno de los proyectos musicales más impresionantes e influyentes que pudimos conocer en nuestra etapa de peñas en la Habana. Los dos hermanos fueron condenados a varios años de prisión a principios de los 90 en la Habana a causa de su activismo a favor de los Derechos Humanos, y según se rumoreó en aquella época, (no puedo afirmarlo con total seguridad) Claudio falleció a causa de una huelga de hambre que llevó hasta las últimas consecuencias. Su hermano Idalberto, compositor principal del dúo, a día de hoy y hasta donde sé continúa haciendo su extraordinaria música en la Habana, atemporal y anticomercial, contra viento y marea. Una amiga de los tiempos de 13 y 8, Ladys Roque, filmó un documental acerca de él hace varios años. Si quieren saber más (deberían querer), aquí pueden verlo.

 Y como curiosidad, si están pa eso, el orden original en que debían haber quedado las canciones de ese primer disco es, aproximadamente, éste.
1- Rockason
2-Santiago
3-Parte de mí
4-Masoquismo
5-Tú me amas
6-Echate esto
7-Cayendo en la malla
8-Café Paola
9-Máquina de amar
10-Fijaciones del verano
11-Tardes de Café
12-Máquina de enojos
13-Amor por cable
14-Rockotocompás
15- Estación de sol
16-Marchen bien.

Digo aproximadamente porque no estoy seguro al 100 %. Ojalá apareciera uno de los caseticos con el disco ya masterizado que en la primavera del 97 Pável y Gema nos enviaron a Cuba con Robertico Carcassés, que había estado de gira por España. Ninguno de nosotros, años después, conservaba copia. Familiares y amigos se encargaron de despojarnos paulatinamente de ellos. Y cuando por fin salió el disco con el orden alterado, la desesperación que teníamos al no saber si se iba a editar o no dio paso al alivio de por fin tener el CD en nuestras manos y poder empezar a hacer la gira y la promoción por toda España, lo que hizo que pasáramos por alto esa ocurrencia o error de los nuevos directivos de BMG Ariola, y que al cabo del tiempo  se nos fuera olvidando cómo era el orden original. Yo sólo recordaba que empezaba con "Rockason" y terminaba con "Marchen bien". Ahora mirando el libreto, en las páginas finales,


 donde salen los créditos de quién tocó qué en cada canción, me doy cuenta de que están organizados aproximadamente en el orden que les he copiado arriba, y supongo que quien sea quien fuera el que en BMG tomó la decisión de cambiarlo todo y organizarlo horriblemente por autores, no se tomó el trabajo de rectificar la página de los créditos finales del libreto. Así que si quieren, hagan la prueba, óiganlo en ese orden y se llevarán una mejor idea del disco que hicimos hace ya 20 años.

PD : Tengo muchas fotos de esos meses, pero en mi mudanza a Miami tuve que dejar atrás, en Madrid, gran parte de mis documentos, libros y recuerdos. Espero tenerlos de vuelta pronto y así poder actualizar estos posts con más imágenes verídicas.

ACTUALIZACIÓN
Apareció uno de aquellos caseticos. Se lo grabé en el verano del 97 en Madrid a mi amigo Ernesto Fumero, que por esas fechas vivía en Suecia y  había ido de vacaciones a España. Ayer leyó este post y buscó el casetico. El orden original era éste.
1- Rockason
2-Echate esto
3-Parte de mí
4-Masoquismo
5-Tú me amas
6-Santiago
7-Cayendo en la malla
8-Máquina de amar
9-Café Paola
10-Fijaciones del verano
11-Tardes de Café
12-Máquina de enojos
13-Amor por cable
14-Rockotocompás
15- Estación de sol
16-Marchen bien.


Gracias Fume!




jueves, 21 de julio de 2016

Mi cumpleaños 46.



Dando guerra desde el 22 de julio de 1970 hasta la fecha.
Pues sí, aquí seguimos, en la luchita, que no hay más ná!!!
Gracias por adelantado a todos los que como cada año me felicitarán. Aché para todos ustedes!
Si  además quisieran hacerme algún regalo, les sugiero uno que les saldrá gratis.
Suscríbanse a mi canal de youtube haciendo clic en este enlace
                    borislarramendimusica
 y compartan en su facebook o en su twitter alguna canción de mis 3 últimos discos, ("Libre", "Felicidad" y "La Cibertimba & El Bárbaro") o los discos completos, que también están ahí. Que no sea "Asere que volá", porque esa ya no necesita más promoción, de verdad. (Lo que hace falta es que se acabe de morir uno de sus protagonistas, su hermano menor también, y que su familia y compinches salgan del poder.)
Con sólo ese pequeño clic me ayudan con la promoción, que para los artistas independientes como yo siempre es el talón de Aquiles. Es el mejor regalo que me pueden hacer. Bueno, si quieren aportar alguna contribución en metálico también pueden comprarse los discos aquí, jejeje.
                 https://borislarramendi.bandcamp.com/

Sé que muchos de ustedes, sin que se los haya pedido, hace rato que han hecho todo eso. Agradecimiento infinito ahora y siempre!

En los intervalos que me deja el trabajo, sigo, poco a poco, terminando mi nuevo disco. Por aquí y en mi canal de youtube iré colgando varios adelantos, por eso lo de que se suscriban si no lo han hecho.
Ah, y si están en Miami, los invito a que vayan el sábado 23 de julio al Havana 1957 de Brickell (1451 S Miami Ave. Miami 33130), a partir de las 11 de la noche, que voy a estar descargando allí con mi banda como parte de la fiesta de Mambo!
Los dejo con el estribillo de una de las canciones que estará incluida en mi nuevo disco, al que creo que le dará nombre, y que refleja muy bien mi estado de ánimo ante el inevitable paso del tiempo y el fenómeno del envejecimiento.
" Samurai desde que nací, y ahora que estoy mayor ya no aguanto tonterías. A nadie!
   Samurai en mi zeppelin, no me para ni dios, ten cuidao que voy parriba! "

jueves, 7 de julio de 2016

"Para curarte el alma" Nueva canción y nuevo videoclip

(EL VIDEO ESTÁ AL FINAL DE ESTE ESCRITO. SI NO ESTÁS PA LEER TODA ESTA MUELA,  SÁLTATELA. AHÍ. ABAJO LO ENCONTRARÁS. COMPÁRTELO SI TE GUSTA.)
Siempre he pensado que lo mejor que se puede hacer con los sentimientos de tipo nostálgico es sublimarlos a través del arte, jejeje. En mi caso, a veces salen cancioncitas como ésta, que conecta musicalmente con mis 15 años, época en que para sorpresa de mi padre por fin acepté su ofrecimiento y le pedí que me enseñara a tocar la guitarra para poder machacar mis canciones favoritas de Silvio y los Beatles.
El verano pasado, aquí en Miami, jugueteando con la viola una tarde, empecé a tararear este estribillo, que al principio pensé que le estaría fusilando a alguien. Pero a mi esposa Ivette le encantó.



Yo confío ciegamente en su criterio, así que le fui haciendo la letra en la cabeza, sin  tener que escribirla. La estrofa me salió luego, medio aflamencada. Después se me ocurrió una coda beatlesca. Y ahí paré. Porque para insistir en hacer música que no está de moda, hay que intentar ponerse ciertos límites ;-)
No sé, creo que al tema le falta todavía algo...Una gaita, un solo de tuba?
 Me gustó mucho ya terminada y le fui haciendo el arreglo y grabándola poco a poco. Tuve el honor y el placer de contar con la colaboración de Pável Urkiza en los coros,
Con el Maestro Pável en Madrid hace 10 años.
    y del maestro Jorge Gómez, director del grupo "Tiempo Libre" en los coros y el órgano hammond de la coda.
Con Jorge Gómez, hace mes y pico, aquí en el barrio.

Y por esas gracias del destino,  Roy Roger Boix, a quien conocí a través de mi amigo el gran director Lilo Vilaplana, se ofreció a filmarme un videoclip  en ocasión de una visita promocional mía al programa "El arañazo" de Mega TV, donde él trabaja. Esa noche yo canté "Mayami", otra de las canciones que integrarán mi nuevo disco, y a él le gustó mucho. Pero ya tenía video, así que le mandé una premezcla de ésta, y le gustó también. Enseguida me propuso un guión, sencillo como el tema, para el cual nos hacía falta una actriz profesional. Se me ocurrió llamar a mi amiga Yaima Torres, a ella le gustaron la idea y la música y se apuntó.
 Nos divertimos mucho filmando ésto, en dos días distintos, una mañana en el Matheson Hammock Park, de donde nos fuimos corriendo cuando el sol del mediodía nos fundió completos,


  y  una madrugada en Miami Beach, donde vimos amanecer y nos fuimos, muy a nuestro pesar,


porque el agua estaba riquísima pero había que irse a trabajar, sobre las 8 de la mañana. El resultado final, júzguenlo ustedes. Ojalá les guste. Esto es lo que pasa cuando me pongo nostálgico.








jueves, 30 de junio de 2016

Habana Oculta, entrevista en la Tribuna Hispana por Enrique del Risco. Invierno del 96.



Para los que no los hayan visto, aquí están los post anteriores que le he dedicado a la historia de este fenómeno.

Habana Oculta, Madrid, Verano del 96

Habana Oculta, algunas aclaraciones.

Habana Oculta, Madrid, verano - invierno del 96

Nuestro amigo desde los tiempos de 13 y 8, el escritor Enrique del Risco, llevaba algo así como un año en Madrid cuando aterrizamos nosotros. Como parte de sus peripecias, magistralmente narradas en su libro Siempre nos quedará Madrid, (y en el cual nos dedica todo un capítulo, hermoso y un poco triste, como le corresponde a esta historia, del que pueden leer algunos fragmentos aquí ), fue redactor de una publicación periódica de vida efímera llamada "La Tribuna Hispana". Cuando ya estábamos grabando el que sería nuestro primer disco como Habana Abierta, pero aún llamándonos Oculta, en el invierno de 1996, nos hizo esta entrevista. Que comenzó en casa de nuestro manager, Armando Gómez, en la buhardilla de Montera 33, con Medina, Pepe, Kelvis y yo, los 4 que habíamos hecho allí nuestro campamento habitual, y continuó varios días después en el estudio de grabación, habiendo regresado nosotros a Cuba, con Barbería y Vanito, recién llegado de Ecuador. Para mí es la mejor entrevista que se nos hizo en ese período, y refleja muy bien qué pensábamos y cómo nos sentíamos todos en ese momento. Un documental que nos filmó por esas mismas fechas nuestra amiga Ana Mireles también sería tremendo testimonio, pero lamentablemente nunca vio la luz, supongo que por falta de financiación, y jamás supe qué fue de aquellas entrevistas ni vi esas imágenes. Léanse este reportaje, y si quieren saber algo más de esa época, les recomiendo muchísimo el libro de Enrique del Risco, del cual ya les puse los links por allá arriba. El capítulo que nos dedica es, hasta ahora, de lo más emocionante que se haya escrito sobre nosotros.

















jueves, 23 de junio de 2016

Habana Oculta. Madrid, verano - invierno del 96


Y seguimos con la nostalgia...Nostalgia. Le ronca el mango. En fin...
Para los que vayan siguiendo estos posts ,-Habana Oculta, Madrid, Verano del 96  y  Habana Oculta, algunas aclaraciones.,- la historia se quedó en la parte en que decidimos permanecer en Madrid a luchar unos meses, a ver qué pasaba.  Los que no los hayan leído, empiecen por hacerlo y luego salten para éste.
Ahora tengo que retroceder un poquito.
Unos meses antes de viajar nosotros a Madrid, Pável y Gema habían conocido a Armando Gómez, quien se había ofrecido a ser su manager. Él era socio de una empresa de servicios técnicos para espectáculos, y también colaboraba con NOX, la agencia de representación que se encargaría de organizar el viaje promocional a España de Habana Oculta. Armando los puso en contacto con un conocido suyo, Manolo Aguilar, excelente bajista y músico de sesión que en los 80 tuvo gran éxito con su banda "La década prodigiosa", y trabajaba en ese momento como director artístico para la multinacional discográfica BMG Ariola. Manolo les comentó que andaban buscando repertorio para el nuevo disco de la gran diva española Ana Belén. En otro arranque de generosidad, Pável, en vez de enseñarle canciones suyas, le grabó con su voz y guitarra "Tú me amas", un tema de Andy Villalón  de la época de 13 y 8. A Manolo le pareció que esa canción tenía tremendo potencial y se la hizo llegar a Ana, que también se mostró encantada, por lo que decidieron incluirla en el CD Mírame, que saldría al año siguiente, en el 97, y lanzarla como primer single, con el acompañamiento del popular grupo de flamenco-fusión Ketama.

Vuelvo entonces al punto en donde lo dejé en el primer post. Nos quedamos en Madrid, en la calle. NOX nos comunicó que los conciertos para los que nos habían traído a España- de los cuales sólo pudimos dar uno- se habían terminado, y  por consiguiente dejó de pagarnos  el alojamiento en el Hostal Guerra, (a una cuadra de la Puerta del Sol y enfrente al Museo del Jamón), donde nos habíamos quedado los primeros días. Luego del shock, y gracias al apoyo de Gema, Pável y Armando, decidimos no virar para Cuba aún, pues nos quedaba tiempo de visa y el pasaje estaba abierto. Así que los 5 nos distribuimos por casa de amigos y conocidos. Andy fue a casa de unas amistades de su padre, Pepe, Kelvis y Medina se instalaron en casa de otros amigos, y a mí me tocó alejarme sólo dos cuadras más de Sol y tomar posesión del sofá de la casa de nuestro nuevo conocido Armando Gómez, en su buhardilla de Montera 33, lugar donde poco a poco, semanas después, casi todos terminaron recalando. Aquel sofá dio mucho juego.
 Armando -creo que con la ayuda de Nubenegra-, nos buscó algunas actuaciones en  Madrid, sobre todo en el Suristán, y no le resultó difícil convencer a Manolo Aguilar para que pasara a ver en directo al grupo del autor de "Tú me amas". Y Manolo pasó a vernos, y a las 2 o 3 semanas ya estábamos (incluyendo a Barbería, que viajó desde Suiza para participar) grabando una maqueta acústica financiada por BMG. Sólo voces, guitarras y percusión menor. Todos participamos haciendo coros en  las canciones de los demás, igual que hacíamos en las ya lejanas descargas de 13 y 8, o más recientemente, en el Suristán.  Me hubiera gustado conservar aquella maqueta.
Andy, Medina y yo. Grabación del demo para BMG. Estudios Infinity, Madrid, finales del verano del 96.
 A Manolo le encantó, y a su jefe también y decidieron contratarnos. Y querían que el disco fuera básicamente así mismo, sencillo y acústico, quizá  porque en España en esa época estaban de moda los "cantautores" como Pedro Guerra o Ismael Serrano, gente que reivindicaba la sonoridad y la estética de la Nueva Trova Cubana. La idea de BMG  entonces era fichar a 6 jóvenes trovadores cubanos (nosotros) y grabarles un disco colectivo. Pero nananina. Nosotros queríamos más músicos, más arreglos, plasmar en disco con calidad de Primer Mundo el sonido que ya estábamos intentando en Cuba de forma artesanal antes de irnos, y del que el  CD Habana Oculta era sólo un esbozo. No queríamos volver a ser sólo trovadores. ¡No íbamos a entrar por primera vez en un estudio profesional, en Europa, para grabar casi a guitarra pelá!
Y cuando pienso en lo que nos hubiéramos ahorrado de presupuesto de grabación, dinero que la compañía quizá hubiera podido invertir en promocionarnos, me pongo malo. Además de que así, haciéndonos los trovadores, hubiéramos aprovechado la moda del momento en España, posiblemente hubiéramos vendido más discos, y a la hora de salir de gira, hubiera sonado en el escenario exactamente lo mismo que en el CD, sin necesidad de pagar músicos de acompañamiento.  Ahí, a mi modo de ver, está la génesis de la contradicción que hizo imposible que este proyecto fuera rentable. Y me recuerdo como uno de los cabecillas de esa decisión, cosa que me jode más todavía. Pável y Gema, (a quienes unánimemente, y con la aprobación de BMG, habíamos nombrado como productores), estuvieron de acuerdo con nuestra elección, así que nos salimos con la nuestra. Y es por eso que ustedes han podido no sólo disfrutar de las melodías y las letras de nuestras canciones, sino que también han gozado, bailado y se han despelotado con ellas.
Como Manuel Domínguez, el dueño de Nubenegra, no había querido firmarnos un contrato discográfico, estábamos libres y pudimos aceptar la oferta de BMG Ariola. Además, Peer Music, una de las más importantes editoriales de música del mundo, en vista del casi seguro éxito de "Tú me amas", nos hizo una oferta a cada uno para editar nuestras canciones. Armando, que ya era nuestro amigo, había pasado a ser también nuestro manager.

Y entonces llegó otra  locura generosa de Pável y Gema, aunque en esta también tuvimos gran parte Armando y los demás "habanaocultas", que habíamos conseguido en tiempo record, recién salidos de Cuba, contrato discográfico con una multinacional y contrato editorial para nuestros temas. Vanito y Alejandro seguían en Ecuador. No sé qué habló Pável por teléfono con ellos, pero un día se nos apareció conque había que sacarlos de allí y traerlos a Madrid, que en este negocio tenían que estar ellos también, que esa había sido su idea desde un principio y que esta gente ahora sí que podía firmar un contrato. Y a pesar de ser ya seis en el proyecto (imagínense los costos y vayan sumando), todos los "habanaocultas" y Armando estuvimos de acuerdo. Creo recordar que Pável se las ingenió para convencer a Manolo Aguilar cantándole canciones de los dos a los que queríamos sumar, pues un cassette que mandaron ellos desde Ecuador no sé si no llegó a tiempo o no tenía suficiente calidad de grabación. El caso es que Pável lo logró. Y de seis que ya éramos pasamos a ser ocho. Todo por la Música.

BMG quería fichar al colectivo como Habana Oculta, que era un nombre con gancho. Sin embargo, Manuel Domínguez lo tenía registrado, y no lo quiso ceder. Así que cuando entramos al estudio a grabar a finales del otoño o principios del invierno del 96,  todavía fue bajo esa etiqueta, pero iba a ser por muy poco tiempo.
Vanito y Alejandro aún estaban en Ecuador, y llegaron a finales de año, después de que se hicieran todos los trámites, se les pagaran las visas y los pasajes. Pável se encargó de arreglar sus canciones y grabarles casi todo, por lo que tuvimos que hacer la sesión de fotos para la portada del disco sin ellos, y cuando llegaron, los fotografiaron y los añadieron a las nuestras.
6 + 2 = 8. Hubo que hacer 2 sesiones de fotos para la portada del disco que aún no sabíamos que se llamaría Habana Abierta. Estas, en específico, que he encontrado en un viejo artículo de los que le mandé a mi madre en su momento y ella ahora me devolvió, están mucho mejor a mi modo de ver que las que se terminaron usando en el CD. 

 Porque la última locura que cometimos los 5 que viajamos desde Cuba fue regresar allá. Claro que cuando salimos no sabíamos todo lo que iba a pasar. No sabíamos la suerte que íbamos a tener. No nos fuimos mentalizados para no regresar. Así que grabamos nuestros temas, nos tiramos las fotos, firmamos los contratos y en cuanto cobramos el adelanto, nos fuimos para la Habana. Ni siquiera esperamos a que llegaran Vanito y Alejandro de Ecuador. Supongo que quizá se nos vencía el permiso, la visa o el pasaje. No me acuerdo bien, pero lo fundamental en mi caso era la nostalgia. Nostalgia. Le ronca el mango.
Dejamos el disco sin terminar, y nos fuimos a finales de diciembre, pensando en regresar a a tiempo para el lanzamiento del CD, que se suponía que fuera en marzo del 97. Ilusos de nosotros.
-continuará-

















jueves, 16 de junio de 2016

Habana Oculta, algunas aclaraciones.


Como resultado del éxito de mi anterior post, donde publiqué el primer reportaje que nos hicieron hace 20 años recién llegados a España a presentar el CD Habana Oculta, han vuelto a resurgir ciertos interrogantes entre los numerosos interesados en este fenómeno. Antes de seguir subiendo los recortes de prensa que he conservado de esa época y recién acabo de escanear, voy a ponerlos en situación. Si está muy largo, hagan el sacrificio y léanlo, o no me pregunten más cuando me encuentren por ahí por los mayamis.
Esto es lo que recuerdo. Probablemente haya inexactitudes, pero creo que  a grandes rasgos, la cosa fue así:

1- El Habana Oculta fue una antología de "cantautores" (ya no nos gustaba llamarnos trovadores, pero esa es otra historia) que fue grabada en la Habana en el verano del 95. Los productores fueron Pável Urkiza y Gema Corredera, que se habían quedado a vivir en España un par de años antes y habían logrado no sólo grabar su excelente primer CD, editado por Nubenegra, una discográfica independiente radicada en Madrid ("Trampas del Tiempo", 1994, con el acompañamiento del grupo Estado de Ánimo, integrado por Ruy López Nussa, Roberto Carcassés, Descemer Bueno y Elmer Ferrer) sino que habían empezado a producir discos de otros artistas como Omara Portuondo para ese mismo sello. En aquel verano del 95, aprovechando su primer regreso a la Habana, iban con la idea de grabar una antología con la música de su generación que más les gustaba a ellos y que hasta ese momento, no había sido registrada en disco.
2-  Casi todos los que fuimos llamados a casa de Pável para la primera reunión  habíamos integrado la peña de 13 y 8, con excepción de Pepe del Valle, aunque él también había cantado allí alguna vez. Además de Pepe, fuimos Andy Villalón, Vanito Caballero, Alejandro Gutiérrez, Carlos Santos, el dúo Superávit (formado por Alejandro Frómeta y Raúl Ciro), Luis Alberto Barbería (que estaba viviendo en Suiza hacía uno o 2 años y regresó de visita a la Habana a tiempo para participar), José Luis Medina y yo.
3- Vanito y Alejandro tenían por esas fechas un contrato con el sello cubano Bismusic, y estaban grabando o ya habían grabado el disco "Vendiéndolo Todo", acompañados por el grupo Lucha Almada. También tenían en planes un viaje a Ecuador, así que declinaron la propuesta de Pável y Gema al no poder firmar otro contrato discográfico en ese momento.
4- Kelvis Ochoa había ido a vivir a la Habana desde la Isla de la Juventud en el 92. Todos nos habíamos hecho amigos de él y habíamos compartido descargas, conciertos y diversas aventuras. Pero Pável y Gema no conocían sus canciones. Al quedar un hueco disponible en la antología por la ausencia de Vanito y Alejandro, llevé a Pável a un concierto de 4 Gatos, el grupo de Kelvis, para que lo escuchara (el guitarrista era Nam San Fong y el bajista era Humberto Fernández, luego fundador de Moneda Dura).Y Gema y Pável terminaron incluyéndolo en el proyecto.
5- Finalmente quedamos Andy Villalón, José Luis Medina, Pepe del Valle, Carlos Santos, el dúo Superávit, Luis Barbería, Kelvis Ochoa y yo. Cada uno aportó 2 canciones de su autoría, las que quiso. En el caso de Superávit, fueron 2 canciones de Frómeta.  Kelvis participó con 4 Gatos y yo grabé con mi grupo Debajo, integrado por Kiki Ferrer en la batería, Raúl Martínez en las congas, Julio César Pedroso en el bajo y Azari Alom en la guitarra eléctrica. Los demás fueron acompañados por excelentes músicos que fueron reclutados para la ocasión. Alguno de ellos nunca había grabado, como es el caso de Iván "Melón" Lewis, que grabó con Superávit. La nómina incluía a Jimmy Branly, Norberto Rodríguez, Fernando Favier, José Ramón Mestre, Ossiel Fleitas, Yadam González, Dafnis Prieto, Pedro Pablo Pedroso o Jorge Luis Chicoy, entre otros que no recuerdo. Los coros los grabaron Gema, Pável y Magilee Álvarez. Hubo tremenda libertad a la hora de hacer los arreglos y demás. Cada uno arregló sus canciones con quien y como quiso.  Pável y Gema chequearon que todo quedara lo más correcto y afinado posible, pero no quisieron intervenir en la voluntad de ninguno de nosotros. Creo que Pável sí que hizo algunos arreglos, pero no recuerdo ahora en qué canciones ni de quién.
6- Las bases de algunos números (batería, percusión y bajo) fueron grabadas en vivo en el Teatro Mella, si la memoria no  me falla. Otros temas se hicieron con bases programadas. Todo lo demás se grabó en casa del sonidista de Silvio Rodríguez, en un apartamento del Vedado, que se bautizó para la ocasión como Estudios El Cuero, por la clase de cuero y relajo que se formó durante las sesiones. Las voces las grabamos en el baño de la casa; si les suena la escena de cierta película, han dado en el clavo.  Eso sí, nuestro baño fue mucho más pequeño.
7- Fue la primera vez que la mayoría de nosotros (por no decir la totalidad) cobramos por hacer música. Pável y Gema nos pagaron a todos. No fue mucho, pero en la Habana del 95 fue un milagro.
8- Por supuesto, aparte de varias maquetas y grabaciones en directo, fue la primera vez que la mayoría de nosotros pudo editar su música en CD. 
9- Aunque no lo sabíamos, parece que el dueño de Nubenegra no estaba muy al corriente de las intenciones de Gema y Pável de grabarle un disco a todos sus amigos locos de la Habana. El tipo, que tenía buen olfato, estaba interesado en la música tradicional cubana. Fue el primero que le grabó un disco a Omara Portuondo o a la Vieja Trova Santiaguera en los 90 antes de que explotara Buenavista Social Club. Así que nosotros no le interesábamos mucho, realmente fue tremendo pie que le metieron Pável y Gema, que todavía no sé de dónde sacaron todo el presupuesto para grabar aquello. No nos contaron mucho en esa época, y después no recuerdo si alguna vez me lo explicaron en detalle. Creo recordar que Nubenegra les había dado algo de dinero como para hacer una maqueta y ellos terminaron haciendo un disco. Si tienen dudas, pregúntenles a ver si se acuerdan.
10- Mientras estábamos grabando, el nombre de Habana Oculta nunca se mencionó, que yo recuerde. No sé bien a quién se le ocurrió ponerle así al disco, pero supongo que fue algo que surgió en Madrid cuando Gema y Pável regresaron allá con las grabaciones. La primera vez que lo vi fue impreso en la portada del CD, con nuestras fotos en negativo, que fueron tomadas durante la grabación por Gema y Pável. La idea del diseño usando los negativos fue del dueño de Nubenegra, y las notas de la contraportada donde se hacía una pequeña presentación de cada uno de los artistas fueron obra de Ana Mireles, una amiga nuestra de la época de 13 y 8 que ya para esas fechas estaba viviendo en España.
11- No sé cómo se hicieron las mezclas y el master. Cuando llegó por fin el CD de mano de Manuel Domínguez, el dueño de Nubenegra, que nos lo trajo a la Habana meses después, no estuvimos contentos casi ninguno. Yo incluso le escribí una carta a Pável indignado (y eso que mis temas eran de los que mejor se oían). No sabíamos que fue lo mejor que se pudo hacer con un casi inexistente presupuesto, dado el desinterés del sello. Pero enseguida empezaron a sonar varias de  las canciones del CD en Radio Ciudad de la Habana y Radio Taíno, y hasta de un par de programas de TV nos llamaron para actuar. Empezamos a ser "alguien" en los medios allá en Cuba, y a nuestros escasos conciertos empezó a ir bastante gente. Cada uno seguía como antes, actuando por separado, con sus grupos, aunque de vez en cuando compartíamos algún evento.
12- Además del CD, Manuel Domínguez nos trajo un papel que ni siquiera era un contrato. Era un "compromiso" de su parte para intentar cuadrar unas actuaciones promocionales en España para presentar el disco y llevarnos a todos a tocar allá (sin las bandas, claro, a guitarra pelá). Nosotros grabamos con Pável y Gema sin firmar nada, y ahora el tipo nos traía el CD editado y un papel donde ni siquiera decía algo de pagarnos royalties por las ventas. Sólo el chance de poder viajar a España. Y gracias, porque su actitud era casi como si todo aquello le hubiera sido impuesto por Gema y Pável. Lo cual probablemente fuera cierto, jejeje.
13- Aquel "compromiso" nos pareció (era) tremendo descaro. Pero supongo que estábamos tan desesperados por salir de Cuba, que a excepción del dúo Superávit y Carlos Santos, todos terminamos firmando aquello. Ojalá hubiera conservado el papel, pero forzando la memoria, no sé si Manuel Domínguez se llevó consigo la única copia. Cuando unos meses después  llegó la invitación para dar unos conciertos en España, sólo les llegó a los 5 que habíamos firmado, o sea, a Andy Villalón, José Luis Medina, Kelvis Ochoa, Pepe del Valle y yo. Luis Barbería, que después de grabar sus canciones en el Habana Oculta había regresado a Suiza, supongo que también firmó porque nos estaba esperando en España para dar esos conciertos de los cuales,  como cortesía del Ministerio de Cultura de Cuba y su demora al tramitarnos los permisos de salida, sólo pudimos dar uno, el Festival Bilbao Tropikal. Después de ese concierto, Barbería regresó de nuevo a Suiza y los demás, con la sempiterna ayuda de Pável y Gema, y de su nuevo manager, Armando Gómez, nos quedamos luchando en Madrid. Por eso sólo somos 5 en el reportaje que publiqué en mi anterior post, que pueden leer aquí.


14- Nunca recibimos ni un centavo de las ventas de ese disco. Y Nubenegra, 20 años después, todavía lo sigue vendiendo, como pueden comprobar ustedes en Spotify, Amazon y en este link.


Pero el objetivo original de Gema y Pável, que era grabar nuestra música por primera vez y lograr que saliéramos de la Cuba del Período Especial, se cumplió. Así que yo estaré  eternamente en deuda con ellos. Todo esto que estoy escribiendo, es, en gran medida, una manera más de darles las gracias.

15- Conservo mi CD original, el que me llevaron allá a la Habana hace 20 años. Pero presté el libreto, no recuerdo a quién, y nunca lo recuperé. Así que los créditos los estoy dando de memoria. Si esa persona que tiene mi libreto, vaya a saber por qué, de casualidad, lee esto, POR FAVOR QUE ME LO DEVUELVA!

ACTUALIZACIÓN: Como resultado de mi grito de auxilio, un buen samaritano, Deejay Warapo, me ha enviado por messenger todo el libreto del Habana Oculta escaneado que es un primor. Muchas gracias mi hermano!!!  (Aclaro que no fue a él a quien le presté el mío originalmente)
Lo subo ahora mismo para que el que quiera ahondar más en el asunto, consulte todos los créditos, y sepa qué músicos tocaron y quién hizo cada arreglo, dónde y quién lo mezcló y masterizó todo. Yo estaba claro, el Maestro Urkiza hizo varios arreglos y no recordaba a otros grandes músicos que participaron. Pues hala, al que le interese, aquí está todo. Sólo tienes que hacer clic en cada foto y el libreto se amplía para que lo puedas leer bien.